BRUSSELS (AA) — Finland officially joined NATO on Tuesday as Foreign Minister Pekka Haavisto handed the signed accession treaty to US Secretary of State Antony Blinken.

"With the receipt of this instrument of accession, we can declare now that Finland is the 31st member of the North Atlantic Treaty," Blinken said at the official ceremony in Brussels.

Blinken also confirmed that he received Türkiye's accession protocol for Finland as the latest act of the membership process.

Finland's national flag will be raised at NATO headquarters later on Tuesday.

After the Russia-Ukraine war began in February last year, Finland decided to abandon its decades-long neutrality and applied for NATO membership.

With Finland's accession, the length of NATO's border with Russia nearly doubled.

Agnes Szucs/AA

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Ministre finlandais de la Défense: notre adhésion à l'OTAN est un accord gagnant-gagnant pour les deux parties

En réponse aux questions des journalistes, avant une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'Otan

Le ministre finlandais de la Défense, Antti Kakkonen, a déclaré que l'adhésion de son pays à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (Otan) est un accord gagnant-gagnant pour les deux parties.

C'est ce qui ressort de sa réponse aux questions des journalistes, mardi, avant la tenue d'une réunion des ministres des Affaires étrangères des pays de l'Otan, dans la capitale belge, Bruxelles.

Kakkonen a souligné que le prochain objectif de la Finlande est l'adhésion de son voisin suédois à l'Alliance.

"Nous investissons dans nos défenses depuis des décennies et nous avons de bonnes capacités à cet égard. Nous serons un membre efficace de l'Otan", a-t-il ajouté.

Plus tard dans la journée, le secrétaire général de l'Otan, Jens Stoltenberg, annoncera que la Finlande est devenue membre à part entière de l'Alliance, avec la levée de son drapeau au siège bruxellois de l'Alliance atlantique.

AA / Varsovie / Murat Temizer