Malgré l’apport des acteurs nationaux, le Cameroun est dans l’incapacité de satisfaire les besoins des consommateurs en demande d’huile de palme.  En effet, la production nationale en huile de palme est de l’ordre de 290 000 tonnes alors que la demande locale se situe autour de 325 000 tonnes. Soit un déficit structurel qui se situe autour de 130 000 tonnes. Selon Emmanuel Pierre Jonathan Ngom, ingénieur agronome, coordonnateur national du Projet de développement du palmier à huile et hévéa,  pour couvrir la demande nationale, le Cameroun importe depuis quelques années environ 100 000 tonnes d’huile de palme brute par an.  

Cet ingénieur en service au ministère de l’Agriculture et du développement rural (Minader), explique que : « nous exportons de l’huile raffinée et du savon. L’idéal serait que nous puissions produire cette huile de palme brute entièrement chez nous et pourquoi ne pas en exporter aussi ». Pour combler ce déficit, il faut trouver des stratégies tout en conciliant les politiques  promues par l’initiative Palmier durable de la Tropical Forest Alliance (TFA) 2020 auquel le Cameroun a adhéré en juillet 2018. Lequel recommande de mettre fin au déficit structurel du Cameroun et d’autres pays africains « tout en conservant le potentiel productif, en  évitant les dysfonctionnements au niveau du climat, les problèmes sociaux, d’exploitation des enfants, les problèmes fonciers dans la communauté »,  a relevé  Dr Louis Defo, Project manager Proforest, Congo Basin.

C’est l’objet d’un atelier national de définition des principes de promotion de la culture durable de l’huile de palme  qui a été organisé à Yaoundé par Wwf, organisation charnière qui travaille pour la conservation. Le but à long terme est de  garantir une production durable basée sur zéro déforestation en insistant sur l’intensification tout en garantissant la production au niveau du palmier à huile.  Globalement les agro-industries occupent à peu près 70 000 ha de plantation et les producteurs privés environ 120 000 ha.

Marie Louise Simo